生死教育：讓生命綻放得更絢爛
【文化評析】
近年來，關于“死亡”的課程不僅廣受大學生關注，而且也成為網上熱播的公開課。例如，耶魯大學教授雪萊·卡根在《死亡》課中對死亡哲學的討論引人深思;復旦大學開設的紀錄片賞析課《人間世》，以講故事的方式映現醫學的人文內涵，在記錄醫學實踐的過程中表達對疾病、人性和生命的理解，引發人們對生命本質的思考。
生死教育愈益成為通識教育的重要內容。究其原因，在于它符合現代人理解生命本質的實際需要。子曰：“未知生，焉知死。”當我們對“生”缺乏足夠認知的時候，應當繼續探究生活于其中的現實世界的規律，而不應在更缺乏認知的情景下討論“死”。但這并不意味著死亡是需要終身回避的問題，當我們對生命有起碼的認識之后，也要恰當地理解“死”。“向死而生”本就是生命的自然過程，死體現了生的有限性，也映現了生的價值：每個人無可替代的生命都是最寶貴的。
生死教育從根本上講是一種哲學教育，它喚醒人們對死亡的自我認識，開始理解何為死亡以及我們應當怎樣面對他人和自己的死亡。生與死都是自然生命的必經過程，死亡具有必然性，但何時死具有偶然性，死的可能性伴隨著個體生命的全部歷程。正是在接受生死教育的過程中，人們獲得對死亡應有的認識，消解了關于死亡的困惑，擺脫關于死亡的迷信，從而擁有正確的生死觀。因此，我們才不會因無知而對自然之死感到恐懼，才不會諱言死亡，或一談及死亡就想到太平間、殯儀館或墓地，進而產生想象中的妄念和對死亡的過度焦慮;才會杜絕某些面對死亡的惡俗，從而擺脫恐怖，以一種自然的心態面對死亡。
生死教育不是所謂“心靈雞湯”，而是關于生命價值的自我認識。人固有一死，這是人生的常識。致命疾病、自然災害、意外事故等都會造成死亡，我們時常聽到與死亡有關的報道，也幾乎每年都會聽到有大學生以自我“解脫”的方式結束生命的消息。他們在意氣風發的年紀何以選擇讓生命凋零?生命的價值是否真的無所謂?當有人輕率地選擇死，不得不令人懷疑他是否真的理解過“死”，以及他是否真的認真經歷過“生”。我們既要對死的恐懼脫敏，也要讓有限的生更有價值，因為生命中的每一天對我們而言都是有意義的一天。我們不必避諱討論死亡的話題，而應當在討論“死”的過程中積極地理解“生”。
生死教育讓人們坦然面對物質生命終要回歸自然的規律，從而使生命綻放得更充分也更有意義，讓人們在生生不息的追求中堅固生命的信念，進而豐盈自己的生命。泰戈爾詩曰：“生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。”生命有開始，就會有告別，從“絢爛”到“靜美”是自然的歷程。正是因為對死亡的認識，人們才能在瀕死之際保持體面和尊嚴，才能對他人給予臨終關懷，才能在各種紀念逝者的儀式中獲得教益。生死教育讓人們努力呈現生命的意義，并在有益于社會的實踐中鐫刻生命的價值印記，形成恰當理解生死的社會氛圍。在這個意義上，生死教育不僅關乎個體生命的價值，也是推動社會健康發展的需要。
（作者：臧峰宇，系中國人民大學哲學院教授）
